دخلت أمها الغرفة بهدوء، وكأنها تخشى أن تصدر أي حركة عن نفسها تزعج سلمى أكثر. قالت بصوت منخفض، مليء بالقلق: “لسه صاحيه يا سلمى؟” مسحت سلمى دموعها بسرعة، محاولة أن تبدو أقوى مما تشعر به فعليًا، وأجابت: “آه يا ماما… بخلص شغل.” وقفت الأم للحظة تطيل النظر إليها، وكأنها تحاول قراءة ما وراء العيون المنتفخة من البكاء. ثم قالت، بصوت يمزجه الحزن مع الحنان: “هو الشغل بيوجع القلب كده؟” لم تجب سلمى، فاستمرت الأم، محاولة تقديم نصيحة ناعمة: “أحيانًا اللي بنحبهم بيجرحونا بدون ما يقصدوا.” ثم تركتها، مغادرة الغرفة، تاركة الباب مفتوحًا على صمت ثقيل يملأ المكان.

في اليوم التالي، استيقظت سلمى مبكرًا، رغم ثقل رأسها وثقل قلبها، محاولة أن تظهر طبيعية في العمل. لكنها وجدت صعوبة في التحكم بنفسها؛ كل كلمة تقولها كانت مزيجًا من الألم والاحتمال، كل حركة تقوم بها نصفها مشوش ونصفها الآخر يحاول الإخفاء. لاحظ زميلها مروان تغير سلوكها فورًا، واقترب منها في المكتب وهو ينظر إلى عينيها المرهقتين: “مالك يا سلمى؟ شكلك مش تمام.” ابتسمت ابتسامة ضعيفة، لكنها كانت كافية لإخفاء جزء من الألم، وقالت: “أنا كويسة.” لكنه أصر، لأنه يعرف أنه لا يمكن إخفاء مشاعر القلب بسهولة: “لا مش كويسة… انتي حتى مش رديتي عليا امبارح.” سكتت للحظة، ثم خرج منها بصوت مكسور: “هو لما حد يمشي فجأة… يبقى العيب فينا؟” تجمد مروان للحظة، ثم سأل بدهشة: “مين مشي؟” قالت بصوت خافت: “أحمد.” كان الاسم يخرج وكأنه شوكة حادة تغرز في قلبها.

حاول مروان تهدئتها، وقال بلطف: “سيبك منه يا بنتي، اللي يمشي بسهولة ما يستاهلش زعل.” لكنها كانت صادقة مع نفسها أكثر من أي وقت مضى: “بس أنا كنت ببني حياتي عليه يا مروان… كنت برتب أحلامي حوالينه.” كلماتها كانت ثقيلة، كل كلمة كالسكاكين التي تقطع كل الذكريات، وكل اللحظات الجميلة التي قضتها معه، من أول لقاء إلى آخر رسائل الحب، كلها أصبحت الآن مجرد صور باهتة في ذاكرة مؤلمة.

أيامها بعد ذلك كانت صعبة للغاية. كل صباح كان يشبه المعركة؛ المعركة بين رغبتها في البكاء والرغبة في أن تبدو قوية أمام الجميع. كل تفصيل في البيت يذكّرها به: الكوب الذي كان يحتسي فيه القهوة، الهاتف الذي كانت ترسل له عليه الرسائل، الملابس التي كانت تركت رائحة عطوره عليها، حتى كرسي المكتب كان يذكّرها بالمقابلات الصغيرة والضحكات المشتركة. كانت تشعر وكأن كل شيء حولها أصبح يرفض أن يُنسى بسهولة.

الصدمة الأكبر جاءت بعد أسبوع، حين اكتشفت سلمى أن أحمد لم يكتفِ بالمغادرة فقط، بل كان قد خطب شخصًا آخر. شعرت وكأن الأرض قد ابتلعتها، وكأن كل شيء حولها أصبح فارغًا، وكأن العالم توقف عن الدوران. وقفت أمام المرآة تتأمل نفسها، محاولة أن تفهم ما حدث، تتساءل: “أنا كنت غبية؟ ولا كنت بحب بجد؟” كل سؤال يمر في عقلها يترك أثرًا جديدًا من الألم، وكل دمعة كانت تنهار بلا توقف. فجأة رن الهاتف، رقم غريب على الشاشة، ترددت قبل أن ترفع السماعة: “ألو؟” جاء الصوت مألوفًا وموجعًا: “سلمى؟ أنا أحمد.” قلبها سقط، شعرت بصدمة كبرى، لكنها حاولت أن تسيطر على نفسها: “خير؟” كان صوته هادئًا لكنه مليء بالندم: “أنا بس حبيت أطمن عليكي.” تساءلت بغضب مكتوم: “بعد ما اتخطبت؟” صمت قليلًا، ثم قال: “أحمد… انت كنت مستني أستنى جنبك لحد ما تختار؟” شعرت بالغضب الشديد: “الخوف مش مبرر للغدر يا أحمد.” نظرت للحظة إلى الباب، الباب الذي كان دائمًا مفتوحًا له، ثم أغلقت المكالمة بحزم، وأقفت نفسها عن السماح لأي شخص بإعادة الدخول إلى حياتها بسهولة مرة أخرى.

بعد هذه اللحظة، شعرت سلمى بأن شيئًا ما قد تغير بداخلها. لم تعد تلك الفتاة الضعيفة التي تنتظر الموافقة والحب من الآخرين، بل بدأت تدرك أنها بحاجة لاكتشاف نفسها وقوتها الحقيقية. فكرت في المنحة الدراسية التي طالما حلمت بها، وكانت دائمًا تؤجلها خوفًا من رفض أحمد أو اعتراضه على سفرها. الآن، ومع قلب مكسور وروح متعبة، قررت أن تقدم على المنحة، وأن تختار طريقها بنفسها، بدون أي تأثير خارجي. كان هذا القرار بداية تحول كبير، بداية رحلة نحو الحرية والسيطرة على حياتها.

في العمل، لاحظ مروان هذا التغيير، وسأل بدهشة: “هو انتي جد؟ هتسافري بره؟” ابتسمت سلمى، وعينها تلمع بالثقة: “آه.” سألها عن أحمد، فقالت بهدوء: “أحمد اختار طريق… وأنا كمان هختار طريقي.” كانت تلك اللحظة نقطة تحول، لحظة شعرت فيها أن الحياة تستحق أن تُعاش بشجاعة، وأن الألم يمكن أن يتحول إلى قوة دافعة.

الأيام التالية كانت مليئة بالتحضيرات. كل صباح كانت تستيقظ مبكرة، ترتب حقيبتها، تتأكد من المستندات، تحزم الملابس، وتراجع دروسها. لكنها كانت تفعل كل شيء بابتسامة هادئة، شعور بالفخر لكونها تقوم بكل شيء بمفردها، بدون الاعتماد على أحد. تعلمت كيف تتحدث مع نفسها، كيف تواجه مخاوفها، وكيف تقول “لا” لأفكار كانت تمنعها من النمو.

قبل السفر بيوم، جاء أحمد إلى أمام بيتها، يبدو مرتبكًا ومهتزًا. قال: “سلمى، أنا غلطت.” نظرت له بلا أي ارتعاش، بلا دمعة، وبهدوء شديد: “متأخر.” حاول أن يقترب أكثر، لكنه أدرك أن هناك حدودًا لا يمكن تجاوزها. قال بصوت خافت: “لسه بحبك.” ابتسمت ابتسامة مليئة بالإصرار والقوة: “الحب مش كلام يتقال لما نحس إن الحاجة بتضيع. أنا مش بختار حد يبقى معايا عشان خايف يخسرني… أنا عايزة حد يختارني وهو مطمئن.” وبذلك تركته واقفًا هناك، بينما سلمى حزمّت أمتعتها وركبت السيارة المتجهة إلى المطار، لكن هذه المرة كان قلبها مليئًا بالحماس، ليس بالخوف.

رحلة سلمى لم تكن مجرد انفصال عن حب قديم، بل كانت رحلة لاكتشاف الذات، رحلة مليئة بالتحديات والمواقف التي أجبرتها على مواجهة ضعفها وقوتها في آن واحد. كانت كل خطوة تقوم بها تقويها أكثر، كل قرار تتخذه يجعلها أكثر استقلالية، وكل لحظة تأمل تجعلها تدرك أن الحب الحقيقي يبدأ بالحب للنفس أولًا. كانت تعرف أن الحياة لا تمنحنا دومًا ما نريد، لكنها تمنحنا دومًا فرصة لنكون أحرارًا في اختياراتنا.

في مطار المدينة، أثناء انتظارها الرحلة، كتبت رسالة لنفسها: “قبل ما الباب يتقفل على الماضي، قررت أعيش حياتي بشجاعتي.” كانت كلمات بسيطة، لكنها أعظم إعلان عن ولادة جديدة، عن روح أكثر نضجًا، وأكثر قدرة على مواجهة العالم. كانت تعرف أن كل تجربة، وكل ألم، وكل خيبة، كانت ضرورية لتصل إلى هذه اللحظة. قبل ما الباب يتقفل على حياة قديمة، فتحت سلمى باب المستقبل، وابتسمت وهي تشعر بقوة الاختيار بين يديها.

كانت تعرف أن الحياة لن تكون دائمًا سهلة، وأنها ستواجه الكثير من التحديات الجديدة، لكنها كانت واثقة أنها أصبحت أقوى، قادرة على اتخاذ القرارات الصعبة، قادرة على مواجهة الألم، قادرة على الحب بحرية واختيار من يستحق قلبها. كل ميل قطعه الطائرة في السماء كان يرمز لرحلة جديدة، لكل درس تعلمته، لكل دمعة ذرفتها، ولكل مرة شعرت فيها بالضعف وتحولت لقوة.

قبل ما الباب يتقفل على الماضي، كانت سلمى تعلم أنها لم تعد تنتظر أحدًا ليختارها، بل أصبحت هي التي تختار نفسها، تختار طريقها، تختار الحرية، تختار النمو. كانت الرحلة الطويلة، المؤلمة، والمليئة بالتجارب، قد صنعت منها امرأة جديدة، امرأة تعرف قيمتها، امرأة مستعدة لمواجهة العالم بثقة وإصرار.

وبينما الطائرة ترتفع في السماء، شعرت سلمى بأن كل شيء أصبح ممكنًا، شعرت بالسلام الداخلي لأول مرة منذ سنوات، شعرت بأنها بدأت فصلًا جديدًا من حياتها، فصل مليء بالأحلام، بالفرص، بالحب الحقيقي، وبالاستقلالية التي طالما حلمت بها. كل لحظة كانت تمثل خطوة للأمام، وكل فكرة كانت تقودها إلى الحرية، وكل نفس كانت تملؤها القوة الداخلية. كانت هذه اللحظة التي أدركت فيها أن المشكلة لم تكن أن أحمد تركها، بل أنها كانت تنتظر دائمًا أن يختارها أحدهم. الآن، هي اختارت نفسها، واختارت حياتها، واختارت الفرحة، واختارت أن تكون قوية قبل ما الباب يتقفل على كل شيء قديم.